안녕하세요~ 저는 이번 학기에 `간호학개론`이라는 과목을 수강하게 된 학생입니다. 이 수업에서는 다양한 주제 중 한 가지를 선택해서 발표를 하게 되는데요, 제가 선택한 주제는 `로봇과 간호`입니다. 최근 인공지능 기술이 발달하면서 의료 분야에서도 많은 변화가 일어나고 있습니다. 특히 수술실에서의 활약이 두드러지는데요, 의사 대신 환자에게 직접 말을 걸며 상태를 파악하고 치료 방법을 제시하는 등 인간만이 할 수 있었던 영역들을 대체하기 시작했습니다. 이러한 시대 흐름에 발맞춰 우리나라뿐만 아니라 세계 여러 나라들이 앞다투어 로봇 산업 발전에 힘쓰고 있습니다. 그렇다면 과연 로봇 간호사는 어떻게 탄생하게 되었을까요?
로봇 간호사란 무엇인가요?
로봇 간호사의 정의는 다음과 같습니다. “인간 간호사가 수행하던 업무를 컴퓨터 프로그램 또는 기계장치를 이용하여 처리하는 간호사”라고 합니다. 즉, 사람이 하던 일을 로봇이 대신 해주는 것이죠. 현재 미국 내 병원 및 요양원 약 10% 이상이 로봇 간호사를 도입했다고 합니다. 또한 일본 역시 2020년까지 전체 병동에 로봇 간호사를 배치하겠다고 밝혔습니다. 국내에선 세브란스병원이 최초로 로봇 간호사를 도입했고, 분당서울대병원·고려대 안암병원·서울아산병원 등 대형 대학병원 중심으로 로봇 간호사를 활용하고 있다고 합니다.
로봇 간호사와 인간 간호사의 차이는 무엇인가요?
로봇 간호사와 인간 간호사의 가장 큰 차이점은 아무래도 ‘사람’과 ‘기계’라는 점이겠죠. 하지만 두 번째 차이점은 매우 큽니다. 그것은 바로 '감정'입니다. 실제로 로봇 간호사는 감정 표현을 하지 못합니다. 따라서 다른 동료나 환자와의 상호작용이 불가능하며, 이로 인해 발생하는 문제 상황 대처능력이 부족하다는 단점이 있습니다. 그리고 세 번째 차이점은 효율성입니다. 로봇 간호사는 단순 반복 작업에만 특화되어 있고, 복잡한 사고 과정이 요구되는 판단업무엔 적합하지 않습니다. 마지막으로는 네 번째 차이점은 안전성입니다. 로봇 간호사는 신체 접촉이 없고 항상 같은 자세로 일하기 때문에 부상 위험이 적고, 감염 우려도 적습니다. 반면 인간 간호사는 응급상황 시 신속한 대처가 어렵고, 무거운 물건을 들거나 높은 곳에 올라갈 때 낙상사고의 위험이 존재합니다.
로봇 간호사의 장점은 무엇인가요?
첫 번째 장점은 인건비 절감입니다. 앞서 말했듯이 로봇 간호사는 정해진 시간 동안 동일한 양의 업무를 정확히 수행하므로 인력 대비 생산성이 높습니다. 그래서 대부분의 선진국에서는 로봇 간호사를 적극적으로 도입하고 있으며, 이를 통해 기존 직원들의 업무 부담을 줄여주고 근무환경을 개선함으로써 만족도를 높이고 있습니다. 두 번째 장점은 편리성과 안정성입니다. 로봇 간호사는 버튼 하나로 조작이 가능한데요, 그렇기 때문에 언제 어디서든 쉽게 호출할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 모든 동작이 자동화되어 있어서 실수 없이 정확하게 임무를 수행할 수 있습니다. 게다가 만약 오류가 발생하더라도 원격 제어 시스템을 통해 즉각적인 조치가 가능합니다. 마지막으로 로봇 간호사는 24시간 내내 가동되기 때문에 야간근무자에게도 유용합니다.
지금까지 로봇 간호사에 대해 알아보았는데요, 아직까지는 초기 단계이지만 미래에는 보편화될 것으로 예상됩니다. 이렇게 빠르게 변하는 사회 속에서 적응하려면 스스로 끊임없이 공부해야 한다는 교훈을 얻을 수 있었습니다. 감사합니다.